รังสีคอสมิกแท้จริงแล้วเป็นอนุภาคย่อยของอะตอม เช่น โปรตอนและอิเล็กตรอน ที่พุ่งเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกด้วยพลังงานที่หลากหลาย ประมาณร้อยละ 90 เป็นโปรตอน ส่วนที่เหลือส่วนใหญ่เป็นนิวเคลียสของฮีเลียม โดยมีอิเล็กตรอนอยู่เพียงหางอึ่งอนุภาครังสีคอสมิกนับพันล้านพุ่งชนชั้นบรรยากาศโลกทุกวินาที ส่วนใหญ่มาจากดวงอาทิตย์และเป็นพันธุ์ที่ให้พลังงานต่ำ อย่างไรก็ตาม เชื่อว่าพลังงานส่วนน้อยจะได้รับแรงกระตุ้นพิเศษเนื่องจากพวกมันถูกสร้างขึ้นจากวัตถุและเหตุการณ์ในจักรวาลพลังงานสูง เช่น ซูเปอร์โนวาหรือดาวนิวตรอนที่หมุนรอบตัวเองเป็นครั้งคราวซึ่งรู้จักกันในชื่อพัลซาร์
รังสีคอสมิกพลังงานสูงดังกล่าวยังคงเป็นปริศนา
ตั้งแต่นักฟิสิกส์ชาวออสเตรีย Victor Hess ค้นพบรังสีคอสมิกในปี 1912 ไม่มีใครทราบแน่ชัดว่ารังสีเหล่านี้มาจากไหนหรือเกิดขึ้นได้อย่างไร แต่นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์เชื่อว่ากระบวนการต่างๆ ทางฟิสิกส์ดาราศาสตร์ เช่น คลื่นกระแทกจากซุปเปอร์โนวา สามารถสร้างรังสีพลังงานสูงได้
การระบุแหล่งที่มาเฉพาะที่สร้างรังสีคอสมิกพลังงานสูงได้พิสูจน์แล้วว่าทำได้ยาก เนื่องจากสนามแม่เหล็กของกาแล็กซีและโลกแย่งเส้นทางการบินของอนุภาคเหล่านี้ นักวิทยาศาสตร์จึงไม่สามารถติดตามเส้นทางโคจรของพวกมันกลับไปยังแหล่งที่มาของพวกมันได้ เอฟเฟ็กต์การรบกวนแบบสุ่มนี้หมายความว่าแผนที่ความเข้มของรังสีคอสมิกควรปรากฏเป็นชุดเดียวกันทั่วทั้งท้องฟ้า
หรือนักวิทยาศาสตร์คิดเช่นนั้น ในเดือนพฤศจิกายน นักวิจัยของ Milagro รายงานว่าพบ “จุดร้อน” ของโปรตอนรังสีคอสมิกพลังงานสูงในสองส่วนที่แตกต่างกันของท้องฟ้า นับเป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์สามารถติดตามโปรตอนดังกล่าวกลับไปยังตำแหน่งเฉพาะได้
จอร์แดนและเพื่อนร่วมงานค้นพบจุดร้อนด้วยเครื่องตรวจจับ Milagro ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับสระว่ายน้ำขนาดยักษ์ เรียงรายไปด้วยเซ็นเซอร์วัดแสงที่สามารถบันทึกอนุภาคที่เกิดขึ้นเมื่อโปรตอนของรังสีคอสมิกชนกับชั้นบรรยากาศ
โดยปกติแล้ว นักวิจัยจะใช้เครื่องตรวจจับเพื่อตรวจสอบรังสีแกมมา
ซึ่งกระตุ้นการโปรยอนุภาคด้วย เมื่ออนุภาคกระทบถังเก็บน้ำของ Milagro จะทำให้เกิดแสงวาบที่เซ็นเซอร์บันทึกไว้ อันที่จริง แสงแฟลชของ Milagro เกือบทั้งหมดมาจากโปรตอนของรังสีคอสมิก Goodman กล่าว การระบุรังสีแกมมาจำเป็นต้องลบสัญญาณพื้นหลังของรังสีคอสมิกออกเป็นประจำ
ในการชนกันของรังสีคอสมิก 200 พันล้านครั้งในช่วงระยะเวลาเจ็ดปีที่สิ้นสุดในเดือนเมษายน พ.ศ. 2551 นักวิทยาศาสตร์พบพื้นที่ 2 แห่งบนท้องฟ้าที่ดูเหมือนจะมีโปรตอนพลังงานสูงเป็นฉากหลังจำนวนมากเกินไป โปรตอนดูเหมือนจะมีพลังงานเฉลี่ยสูงกว่าพื้นหลังถึง 10,000 ล้านล้านอิเล็กตรอนโวลต์
Goodman กล่าวว่า เป็นการยากที่จะจินตนาการถึงลักษณะเฉพาะของเครื่องตรวจจับที่จะให้พลังงานสูงขึ้นในบริเวณใดบริเวณหนึ่งบนท้องฟ้า “ข้อเท็จจริงที่ว่ามันเป็นสเกลที่ค่อนข้างเล็กและแน่นอนว่ามีส่วนเกินเป็นเกร็ดเล็กน้อยว่ามันเป็นปรากฏการณ์จริง”
เขากล่าวว่าส่วนเกินในพื้นที่ที่แปลแล้วสามารถแสดง “เอฟเฟกต์การแพร่กระจาย” ซึ่งสร้างขึ้นเมื่อรังสีพลังงานสูงถูกส่งมาจากแหล่งกำเนิดที่ห่างไกล
แต่มีโอกาสมากกว่านั้น เขากล่าวว่าโปรตอนถูกผลิตขึ้นใกล้กับหลุมดำหรือดาวนิวตรอน ซึ่งเป็นวัตถุทางฟิสิกส์ดาราศาสตร์ที่สามารถเร่งอนุภาคให้มีพลังงานสูงได้ โปรตอนยังอาจได้รับพลังงานจากพัลซาร์ที่อยู่ใกล้เคียง เช่น เจมิงกา ซึ่งเป็นพัลซาร์อายุน้อยที่ล้อมรอบด้วยเนบิวลาแม่เหล็กสูงที่สามารถสร้างอนุภาคพลังงานสูงได้
Geminga หรือแหล่งใกล้เคียงอื่น ๆ อาจเป็นตัวการในการสร้างอิเล็กตรอนพลังงานสูง เช่น ที่จับได้เมื่อเร็ว ๆ นี้เหนือทวีปแอนตาร์กติกา ATIC ที่ลอยอยู่บนบอลลูน หรือ Advanced Thin Ionization Calorimeter นับได้ 70 อิเล็กตรอนที่เกินจากจำนวนปกติที่คาดไว้จากพื้นหลังของกาแล็กซี แม้ว่านั่นอาจฟังดูไม่เหมือนกับอิเล็กตรอนจำนวนมาก แต่ในทางสถิติแล้ว นับว่ามีมากเกินไป Yousaf Butt นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จาก Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics กล่าว การค้นพบและคำอธิบายของ Butt ปรากฏในNature เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่ แล้ว
เกมส์ออนไลน์แนะนำ >>> แทงบอลออนไลน์
